【医博知源 · 李博士《信报》专栏】
「热气」（上火）的时候，能不能吃生姜？这个问题似乎有点奇怪，众所周知，生姜属温性，热气怎可以吃？可是临床上，许多患者即使有热，在处方上依然加有生姜，患者有时候就会这样问医师：我有热气还能吃姜吗？不会加重热气吗？要回答这些问题，就要从生姜的作用说起。
在中药学上，生姜算是一种中药，味辛、性微温。从寒热之性而言，首先它不是「热性」，我们只称它为「温」，而且是「微温」，就知道它的温热之性不算很强。生姜除了温能够散寒，还有辛味，辛能散能行，有助驱散风寒，通行气血。
生姜在一般情况下，能温脾胃而散寒祛风，但在中药方的使用下，如果配上各种药物，就不一定只是用在寒病上，即使在有热的病情也可使用！如果药方中寒性药较多，就会抵消了生姜的温性而只取其辛味。从这个角度来看，的确并非「有热气就不可吃姜」，前提是有配搭其他药物。
姜为何能够清热？
还有另一种情况，如果身体的热属于「虚火」，有些病情也可用姜来治疗！所谓「虚火」，就是指因为气血虚弱，体内自己产生的热气，既然成因是虚弱的话，治疗就不能只是「清火」了，治本需要补虚，有时补虚配搭上生姜，有助加强补益。
此外，血气虚弱之后就容易受到寒气侵袭，但血气虚弱者又容易产生虚火，这就形成了「寒热并见」，或者中医上称为「寒热错杂」的病情。在这种病情上，使用生姜就能够有助祛除寒气，如果寒气得以祛除，则人体的血气容易恢复，故此虚火最后得以自行消除。从这个角度来看，生姜也可以有「清热」的作用！
这属于中医上较为高级的理论，一般的病情下，中医是「寒者热之、热者寒之」，见到寒病就用热药，但是在个别的病情则是相反，可以是「热者热之、寒者寒之」，见到热病也用热药治疗而取效，上述的机理即是如此。
其实不单是生姜，各种温性的中药或食物，也有类似的情况，有热气的人是否就不可吃热性的食物或者药物？答案是：可以，又不可以！一般的医理认为是不可以的，就算在寒热错杂的情况下，如果单吃生姜，的确很可能导致热气加重，故此中医处方大多数都是配搭各种药物使用；但是在寒热错杂的病情，如果寒气是病的「本」，热只是「标」，有时候只需要用温热药治本，热就自然消失了。
所以，如果你问医师：「我是否适合吃姜？」这个看似简单的问题，其实挺难回答的，最好就是自己试试吧！先从小剂量逐步尝试，找到自己适合的份量，觉得不适就停止或者减量，做自己的医生。
作者为香港中文大学中医学院讲师
隔周五刊登
【李大夫介绍】
