【医博知源 · 李博士《信报》专栏】
平常在家里吃饭，通常习惯煮好之后「趁热吃」，如果不熟、不暖的食物，就觉得这是「生冷」，感觉会不健康。这种想法之中存在误解，以为这是养生的观念，却令人走上另一种极端。
（图：《信报》网页）
生冷误解
生和冷是两种概念。先说「冷」，冷就是指冰冷，例如在冰箱拿出来、或者冬天冰天雪地的食物就是冷，可是如果是一般室温、常温的食物，就不算是「冷」。人的确应该避免冰冷的食物，冰冷容易伤肠胃，可是如果只能吃热的、暖的食物，就连常温的食物也认为要避开，这样看似「温和」的想法，实际上却非常偏执。
再说「生」，是相对于「熟」而言，熟是指食物的最佳食用状态，有些食物必须要煮熟才能吃，例如米饭、面粉、肉类，如果没有煮熟，就容易伤肠胃或致病。可是「熟」不一定要经过煮或加热，例如水果蔬菜，如果在栽种时已经成熟了，那就不算是「生」的了！如果觉得吃蔬菜一定要煮过、吃水果也算是生冷的东西，甚至误以为所有蔬菜水果都是寒凉的，这也是另一种偏见。
依赖熟食
人们的日常饮食，习惯了吃煮熟的东西、热的东西，如果不吃熟热的东西就觉得不舒服，这可能已经患上「熟食成瘾症」！从中医上看，人的胃肠本身有「腐熟水谷」的消化功能，就是可以透过「胃火」将食物弄熟，转化成精气、气血，供人体使用。想想看，如果一个人经常吃煮熟的、热的食物，肠胃会怎样？那么胃的火，就可以关小一点了！久而久之，胃的消化能力就会减弱，于是就更不能接受生的、不热的食物了。
现在很多人不习惯吃生的蔬菜水果，正是代表肠胃消化能力减弱。就好像一个人少做运动，身体变弱之后，就会依赖交通工具代替走路，如果一个人从不运动，他当然不能突然去爬山跑步。饮食也是一样，如果平常肠胃缺少锻炼，习惯吃熟的、热的东西，虽然对肠胃来说是舒适的，可是这样却会造成肠胃的依赖、上瘾，长久下去肠胃就会变得娇嫩柔弱，百病丛生。
这种依赖熟食、热食的成因，是现代文明的弊病。至今许多国家和地区，人们依然会习惯生吃蔬菜水果，也会习惯吃凉菜，或者食物煮熟之后也不一定要热吃，常温吃东西十分普遍。想想自然界的动物也可知道，所有动物吃东西，也是生吃、常温吃，都不会煮熟来吃的，如果人类吃东西必须要煮熟，这究竟是文明的进步，还是文明的倒退？真是见仁见智了。
热食熟食的习惯，是随着文明的方便，人们习惯了讲究食物烹调之后，反而忘却了人类与生俱来的消化能力，想要健康其实很简单，跟随自然的法则，需要智慧地选择。
作者为香港注册中医师
【李大夫介绍】
