【医博知源 · 李博士《信报》专栏】
便秘的时候，不少人会喝咖啡奶茶、蜜糖、西梅汁、甚至泻药，其实这类通便方式治标不治本，是透过寒凉的东西让肠胃受伤，继而出现腹泻而排便。例如奶茶咖啡之中含有牛奶属寒性，而且大部分亚洲人也有乳糖不耐症，喝奶之后容易腹泻。
（图：《信报》网页）
怎样才算便秘？
一般人觉得一天排便一次算正常，其实这也不一定是健康标准，例如每天有排便但是便量不多，排不净的感觉，或者排便时间较长，需要在马桶上等待，也算是一种轻度的便秘。最健康的排便是「餐餐清」，例如一天吃三餐就排便三次！这是由于整个消化道从咽喉到肛门，是一条连续的管道，从咽喉开始吞咽的时候，胃肠也会蠕动起来产生便意。
如果一天排便两三次，大便成形畅顺，属于正常排便，因此反过来看，其实一天排便一次，只属基本健康状态，还可以有进步的空间。如果两三天以上才排便一次，那就属于便秘了。
便秘三种成因
当然便秘有许多原因，以下介绍三种常见生活因素。理论上吃东西下去时就会有便意，为什么许多人没有这种感觉？那就是因为肠道太弱了！肠道虚弱的原因，跟吃下去的食物有关。
第一，经常饮食过饱，不管什么食物，只要吃太多肠胃负担过重，久而久之就会劳累不想动了。因此想要排便畅顺，首先要看是否每餐都吃饱，不少人减少饮食之后，排便就自然恢复正常。传统养生建议饮食「七分饱」，那就是「不饱」！每顿饭吃到感觉饱之前就要停止了，留一点空间。不少人处理便秘的方法适得其反，以为要吃多点东西下去，才可以帮助推动肠胃排便，这也是治标不治本的做法，日益加重便秘，减轻肠胃负担才是治本之策。
第二，经常吃难消化的食物，食物逗留在胃肠时间过久，造成便秘。食物在胃之中消化的时间，水果最容易消化，只需要半小时到1小时就消化掉，其次是蔬菜、谷类，而肉类、动物性食物如奶蛋则最难消化，需要花上最少2-4小时来处理。因此简单来说，多吃天然的蔬菜水果容易消化，少吃肉蛋奶、油腻、加工食品，有助解决便秘。
第三，喝水过多，也可能导致便秘！这类原因较少谈及，不少人便秘就习惯早上起来喝一两杯水，好像帮助胃肠「冲出」大便，其实也是类似吃泻药的原理，造成腹泻而排便。当然适量喝水是需要的，但是不少人习惯一边吃饭、一边喝水，这就会冲淡胃肠的消化液、胃酸，中医上就是浇灭了「胃火」，因此消化力减弱，食物在胃肠之中腐烂，胃肠蠕动也会减弱。因此，避免吃饭时一边喝水喝汤，改为在饭前饭后相隔最少一两小时才喝，这称之为「饭水分离」的方法，对解决便秘有帮助。
作者为注册中医师
【李大夫介绍】
