【醫博知源 · 李博士《信報》專欄】
中醫師常常叫人「不要吃熱氣」的食物,究竟熱氣食物是否全都有罪?任何情況都不可吃?
首先要知道熱氣食物指甚麼?是指中醫上對食物特性的認識,在寒熱之性中偏熱,是相對於寒涼食物而言。熱氣食物可分為兩大類,第一、本身屬於溫熱的食物,例如一些水果:荔枝、龍眼、榴蓮性熱,體質偏熱的人,吃幾顆荔枝也會流鼻血;又例如各種辛辣的食物:辣椒、生薑、芥末、烈酒;還有大部分香料:花椒、八角、胡椒、茴香、肉桂等。第二、不論食物的寒熱,經過加工之後,使食物特性改變或增其熱氣。主要指各種經過火的烹調方法,包括炒、煎、炸、焗、燒烤等等,尤其是以油煎炸的方式最熱氣,油本身也多屬熱,「火上加油」使熱化火。
值得一提的是,肉食多數屬於熱氣。雖然肉類也有寒熱之分,多數肉類屬熱性,如羊肉、牛肉、鹿肉、雞肉、雀肉等,也有一些肉屬於寒性,如鴨鵝、螃蟹、烏魚、田雞、蚌、蜆、螺、蠔等,但由於肉類多要過火煎炸燒烤,還要加入各種香料才好吃,故此就算寒性的肉也轉化為熱。
誰適合吃熱氣?
是否誰都不適合吃熱氣的食物?的確,在上述兩類的食物之中,後者並非健康的食物,可以說沒有人是「適合」食用的,體虛者尤其不宜。經過火加工的食物很容易「過火」,該種熱性較為停滯,容易導致熱積聚於胃腸,繼而百病叢生。
可是前一類的熱性食物,則尤其適合身體素質偏寒的人食用,熱性食物有助驅除身體寒氣,體寒的人當然多吃有益,身體寒的人一下子吃一斤荔枝也不見得有問題。更進一步說,即使身體有熱氣的人,也不一定絕對不可吃熱氣食物!例如有些人「胃寒而脾熱」、「腸寒而肺熱」,表面看上去,熱氣食物好像會增加體內的熱氣,但是因為也有寒氣,故此吃了某些熱氣的食物,或許也能對身體有幫助。這方面牽涉各種食物是「入何臟腑」的專業知識,如果不懂的話,那就只好請教醫師,或者自己親身嘗試,看看吃了溫熱食物會否讓自己更舒服一點。
健康人身體平和,沒有寒熱之偏,稍為吃多了熱氣食物,人體是有調節的機制,例如透過出汗、大小二便排走,例如小便黃就是熱氣的特徵,同時也是排走熱氣的方式。只是如果熱氣太多,這幾個途徑也不夠排走時,那就只好開闢其他途徑了!如出現痤瘡、紅疹、口臭、長口瘡、咽喉痛、牙肉腫等上火表現。當熱氣太過時,可能你會想到吃多點寒涼食物、喝涼茶甚至中藥方平衡一下,其實最佳的方法,還是少吃點熱氣,保持二便暢通,讓身體自然恢復平和。
作者為香港中文大學中醫學院講師
隔周五刊登