在門診看病時，不少病人會問一個問題：「中藥要不要洗？」就是指抓藥回家後，煲藥前要不要先洗一下？
就這一個問題，有些病人是擔心藥物有一些塵土，所以設想要不要沖洗去除；另外一些病人則擔心中藥有農藥等那些污染，就好像吃菜之前要先洗泡，以去除污染。
其實這一個問題的背後，所反映的是一個叫「中藥有毒論」。這種有毒的概念比較廣泛，但總體來說可以分成兩大類，今天先談其中一種，就是認為中藥本身受到污染，所以不適宜吃了。
這種有毒污染的說法，概念非常模糊，因為「毒」的概念很廣泛，甚至一切對人體不好的東西都可以叫作毒，所以只要是認為對人不好的，都不要吃。
就是說中藥在種植、採集、加工炮製、運輸、儲存、售賣、煎藥等的時候，添加了一些不應該有的東西進去，導致中藥受到污染。這種情況有沒有？這可以比較肯定的說，一定有。比如最簡單一種情況，也是在中醫界人所共知的，不少中藥經過硫磺燻制，可以增白和防蟲，但是硫磺本身就不是應該在藥材身上的。
中藥材絕大部份還是在中國生產，中藥跟中國的食品，其實都是同樣的面對著「黑心食品」的問題，商人爲了利益，不摘手段去提高利潤，中間就用了各種方法來降低藥物的成本，甚至給上了假冒偽劣的產品了。
不過，我們不會因為食物上有黑心污染的問題，就說甚麼食物都不能吃了！（的確，也有個別極端的人，真是認為一般食物全不可信，於是只吃有機食品……）中藥受到污染的問題，確實使中醫用藥變得非常尷尬，因此臨床中醫應該要在藥材的選擇上多加留意，儘量選擇道地、野生、正品、無污染的藥材。而這一個問題的治本之道，恐怕有待人民素質提高，以及政府相關法規實施才能得以糾正。
回到一開首的那個問題：「中藥要不要洗？」假如是擔心塵土方面的問題，一般來說，在中藥的正常生產加工過程之中，必須要把塵土去除，合格的中藥飲片不會有這種問題的，再者乾淨的泥土其實是可以吃的（泥土含有豐富礦物質、維生素……）。假如是擔心中藥受到農藥等污染，這些污染不單會殘留在藥材的表面，因此單純清洗其實沒有解決問題。而最重要的是，假如將飲片清洗過後，其中一些藥性就會被去掉，切碎和粉狀的飲片更會被沖走，這些都會嚴重影響療效。
所以，與其擔心藥物要不要洗，不如找一家可信的中藥店去抓藥更好。
【李大夫介紹】
