很多時我們看中醫的書，會講「望診為四診之首」，又說「切診為四診之末」，這樣說來比較四診的重要性，似乎只是從「望聞問切」的四個字上面著手，有望文生義之嫌。
假如問：「望、聞、問、切」這四個字，為甚麼要按這一個順序呢？既然很多人都說「切診」重要，為甚麼不應該是「切、問、望、聞」呢？就這一個問題，筆者思考了好長時間，我認為「望聞問切」這一個排列順序，主要說的不是重要性，而是指臨床看病時所用診法的先後。
這就好像一個病人來到診室，抑或我們走到病人床邊看病，無論如何，我們從遠處最先是「看到」病人，這就是四診的第一步——「望診」。從遠而近的看到病人的氣色，這是四診最先能夠做到的，所以放在四診之首。高明的大夫，在這一個階段，就已經能夠把握病情大部份，對病機有一個初步判斷。
接著病人來到了大夫的跟前，剛坐下來，他一張口說話，我們首先聽到的，不但是患者訴說的內容，更重要的是他說話的聲音、語調，這就叫「聞診」，就是「聽聞五音，以辨臟腑」。這是給我們望診的另一個輔助診斷，就好像君、臣關係那樣。
當然，患者總是要告訴我們他的病情，或者醫師也想知道他現在的主訴是甚麼，所以也就要進行「問診」了。其實問診不用太多，因為有了前兩部，望診與問診，就已經大概有了梗概，問的時候應該是「有的放矢」。
如何判斷診斷是否準確？那就要最後的一個診法——「切診」。切診是我們最後一道資料，給我們前面的初步判斷得以再三敲定。當我們前面已經得了不少「望聞問」的資料時，病人得的是甚麼脈象，在我們還未摸得到之前，其實應該能夠推敲這脈象是什麼了，假如最後摸上去的脈真能如我們所料，那麼醫師就能非常肯定的說「確診」了；但是摸上去脈象不如所想，則要重新考慮之前「望聞問」時不周全的地方。
【李大夫介紹】
