【李博士撰文】
「健脾」是中医的术语，实际上等同于「补脾」，是指恢复脾的健运、健康的意思，是一种治疗方法。其实「健脾」一词相当笼统，健脾并非「一种方法」，其中包括了许多方法在内。
1. 脾和胃分别管甚么？
很多人说「脾胃主管人的消化吸收」，这句话虽然也对，但说得有点笼统。仔细区分，胃是负责消化食物的地方（传统上的术语叫「腐熟」食物），当食物消化之后，在胃里头就产生人的气血津液，之后就会收藏在脾脏，而在收藏充足之后，亦会散布给其他脏腑和周身去使用。（传统中医不讲「吸收」，而叫脾气「散精」、「输布」，中医更为着重气血津液是否流通，只要能够通行到各个地方，就自然会被吸收了。）
所以，脾胃就有如工厂里面「生产与加工」和「收藏与输送」的两大工作，其中脾就好像一个仓库那样，主管收藏和输出。
脾胃在人身体的中部，胃消化食物之后产生的气血津液，必然首先藏在脾，故此也可以说，所有食物消化之后所产生的气血，也是首先可以「补脾」的。如果该食物的特性趋于上行或者下行，那就除了补脾之外，可能同时补心肺、补肝肾。
2. 「脾虚」指的是甚么？
既然脾是人气血津液的「收藏与散布」的功能，「脾虚」仔细而言也应该分为两大类问题：脾虚可以指脾自身的气血津液收藏不足，也可以指脾给其他地方的气血津液散布不足。
可是，这「收藏和散布」的问题，未必是脾虚的根本原因。例如胃虚弱了，无法产生人的气血，自然脾也无气血津液收藏；又如身体中间有湿气停滞，则脾的气血散布可以受到阻碍；又如肝气郁滞克制了脾脏，也可以导致脾气不能散布。
3. 健脾中药有不同
故此健脾往往细分为多种方法，例如有健脾和胃（开胃）、健脾益气（补气）、健脾利水（除湿）、健脾疏肝（理气）等，实际上其功效应都是倒过来的，即是：透过和胃以健脾，透过益气以健脾，透过利水以健脾，透过疏肝以健脾等四大类。
具体的「健脾」药物也有不同选择，例如和胃健脾的有木香、砂仁、麦芽、甘草；益气健脾的有人参、黄耆、山药、大枣；利水健脾的有白术、茯苓、薏苡仁；疏肝健脾的有柴胡、青皮、木香、佛手等。
4. 所有中药皆可「健脾」
以上所举的四大类补脾方法，可以称为「狭义的健脾」，是一般认为脾虚的几种细分类型。进一步说，由于「健脾」是指恢复脾脏「收藏与散布」的功能，可是不单上述四大类药物能够达到此一目的，可以说，任何中药也可以是「健脾」药！
例如感冒的时候，风寒气侵袭人体表面，也可间接导致体内的脾气不能散布出去，从这个角度来看，只要治好感冒，去除身体表面的风寒气，最后也可以健脾！（中医治感冒的药方之中，大都加上健脾益气的药物。）
又例如身体内有火气，或者夏天感受了暑热，导致了人体气血津液消耗太过，脾脏收藏就不足了，这时首先要做的不是补脾，而是要用寒凉药去除这些暑热，不继续耗损，脾脏自然能够恢复；还如人体饮食寒凉太过，导致了脾胃虚寒，这时候要用温热药驱除脾胃寒气，实际上也是一种「健脾」，只不过中医也会给另一个名字——「温脾」而已。
所有药物皆可以「健脾」的想法，可以称为「广义的健脾」，其实就是体现了中医「治病必求于本」的思想。脾虚非一定要健脾，要视乎脾虚的原因给予整体的诊治。
本文部分内容，曾于《信报》「医博知源」专栏刊载。
【李大夫介绍】
