现在有不少素食餐厅，是以仿荤、素肉作招徕，就是菜式完全可以做出肉类的质感与味道，只是原材料都是来自植物。对于这种饮食的方式，一些非素食者会批评，这种素食是「斋口不斋心」（是广东话说「斋口唔斋心」），意思就是只是「素在口中，心中不素」。
对于这种「斋口、斋心」的说法我认为是一种对素食的偏见。就算按这种思路，比如是享受肉食的味道却又不吃肉，这充其量可以倒过来说「斋心而不斋口」，但吃「素肉」显然不可叫做「斋口」吧，不管他心想不想吃，嘴还是吃了。
说素食者「斋口不斋心」，意思是批评他没有严格遵守素食的要求，其实心里还是想吃肉。对于这种质疑，是由于非素食者还未体会到素食者的想法。
首先说一下「斋」字是甚么意思。在段玉裁《说文解字注》中说：「斋，戒洁也」，斋就是强调受戒，是为了身心洁净而不吃荤。斋与素意思基本相同，相对来说「吃素」就没有「戒」的意思，更强调朴素简单，说「吃斋」更加有佛教的意味。
（香港中餐厅提供的「素乳猪」）
从素食的定义来看，一般是指「不吃肉」、「不杀生」，从这个角度来看，吃素肉并无不可，对这定义并无抵触；假若以笔者前一篇《素食为何属「情志养生」》的严格观点，在中国文化的立场来看，由于五辛类的葱蒜等食物也算「荤菜」，那么素食的定义，应该是指「不心烦」的食物，假若吃下这东西让人心烦不安的，那就是「荤」。可是，就算从这个角度来看，素肉虽然是「模仿」荤菜，假若原材料没有荤食成份，技术还未高水平至模仿出这种「心烦」的作用来，不是真正的荤食，也没有违背素食的原则。（这里值得讨论的，为何肉食让人心烦？这必然与「杀生」有关。）
尤其是对于西方人来说，他们完全没有「斋口」或者「斋心」的说法，就算是严格素食者（Vegan，不吃奶蛋芝士的素食者）吃素肉心安理得，这是因为他们认为只要不吃肉、不杀生，已经能够达到保护动物的目的，吃素肉让自己多点食物的选择，那又何妨？
当然，这种质疑素食者的想法，其背后的思想是认为，素食者认为要守戒、清净，为何心中还想吃这些类似肉食的东西？对于这种想法，其实只是非素食者不明白素食者而已。这让我想起禅宗的一个故事：
两位禅师一起上路，走到河边的时候，见到一个美女无法过河。师兄就走过去，背上这个女人涉水到对岸，过河后放下了她，两位禅师继续上路。走了很长一段路以后，师弟一直闷不作声，最后终于忍不住说了：「我们出家人严守戒律，不能亲女色，为何你这样做？」然后师兄就回答：「这女人我早就放下了，为何你还一直未放下？」
这个简单故事，用在素食者吃「素肉」的情况也一样。非素食者质疑素食者为何还未「放下」素肉，其实，素食者心中对于素肉没有眷恋，只不过是一种素食的食物而已。对于刚开始吃素的人来说，吃素肉可能是一种过渡期的替代品；但是对于长期素食的人来说，吃素肉不会引起他「想杀生」、「想吃真肉」的念头，「斋口不斋心」只不过是非素食者自己未能放下，于是对素食者的一种假想而已。
【李大夫介绍】
