唐代著名醫家孫思邈，在《大醫精誠》中說過一句名言：「若有疾厄來求救者，不得問其貴賤貧富，長幼妍蚩，怨親善友，華夷愚智，普同一等，皆如至親之想。」訓勉醫者濟世為懷之時，不論病人的社會地位、無論種族、智慧、親疏，都要人人平等，好像給親人般診治，提醒醫者應有的高尚醫德情操。
孫思邈的話對後世影響深遠，導致醫生診證時往往不會詢問病人的「經濟狀況」，以免患者有別的猜想。可是在《黃帝內經》之中，卻反而提醒醫生必須要詢問患者的「貧富貴賤」！——
「凡未診病者，必問嘗貴後賤，雖不中邪，病從內生，名曰脫榮；嘗富後貧名曰失精，五氣留連，病有所并。」
這裡指出了兩種因富貴貧賤所生的病，一種叫「脫榮」，指一些患者本是尊貴的身份，卻降低成卑賤的地位（如古代從王公貴族貶成了平民），雖然沒有受到外在致病的因素影響，可是病卻從內而生。另一種情況叫「失精」，是由於患者先從富裕的生活，卻突然失去財產變成貧窮人，這會使五臟之氣虧虛，病由此起。
為甚麼從富貴變成貧賤，會出現疾病？雖然生活環境變差是一種因素，但更重要與情志有關。由於先貴後賤、先富後貧，導致心情不舒、自卑抑鬱、害怕恐懼、思慮憂傷……各種情緒與負面思想對健康造成傷害。這種病情在現代社會還經常出現，例如一些退休人士，剛從崇高的工作崗位上退下來，一下子無法接受自己變回「平民」身份，於是開始悶悶不樂而生病；又如一些富人因投資失利導致破產，往往也是身體健康走下坡的時候。
《內經》還接著說：「醫工診之，不在藏府，不變軀形，診之而疑，不知病名。身體日減，氣虛無精，病深無氣，洒洒然時驚，病深者，以其外耗於衞，內奪於榮，良工所失，不知病情，此亦治之一過也。」這些脫榮、失精的患者，身體逐漸變得消瘦虛弱，氣短乏力，易驚膽小，容易生病，假若在這種病情上，為醫者不知道患者的生活背景，就無法從心理上幫助患者治本，也容易出現誤診過失了。
這段話提醒了我們一個重要道理，人的健康與生活、心理、社會地位、經濟狀況都有密切關係，生病時必須要考慮自身的環境與內在因素。還有一點，當中醫看病的時候，有時候詢問您的生活背景資料，原來跟診治疾病有密切關係呢！
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