【醫博知源 · 李博士《信報》專欄】
許多人容易得熱氣的病證，例如怕熱、汗多、痤瘡、口瘡、咽痛、牙肉腫、口咽乾、心煩、失眠、胃脹、易飢、便秘、小便黃、皮膚紅疹等等，許多病情均與熱氣有關，但是熱氣的原因，卻可以因為受寒所導致！
（圖：《信報》網頁）
一般人認為熱氣是因為吃了熱氣的食物，例如煎炸油膩、肉類、辛辣等食物，的確這也是熱氣的基本成因，但是熱氣的產生與許多因素有關，在中醫經典的理論認為，無論是受到了寒氣、濕氣、風氣等，均有可能轉化為熱氣。這是中醫上的實熱與虛熱理論，以下簡單介紹。
熱氣本是人體正氣
首先說實熱，又稱為實火。實熱怎樣來？實熱是指身體本身正氣充實、正邪交爭激烈而產生的熱氣，正氣希望祛除邪氣，例如受到寒氣之後，人體用正氣去驅趕邪氣，因此將寒氣轉化為熱氣，然後再帶走離開身體，例如從出汗、大小便等途徑離開。
為什麼寒氣可以化成熱氣？這是因為正氣之中有不同種類，其中一類正氣叫作「營氣」與「衛氣」，是從食物轉化而來的，衛氣是負責守衛之氣，能夠幫助人體溫暖、發揮臟腑的功能，以及抵抗邪氣等作用，衛氣的性質是溫熱的、流通快速的，因此從生理上而言，衛氣充足則人體有足夠體溫、不怕冷。如果衛氣虛弱的話，人體則容易受到寒氣侵襲，導致怕冷、手腳冷，甚至寒氣入內進入五臟六腑，產生各種病證。
各種毒素也可化熱
當寒氣進入體內，人體的衛氣就會去與之抗爭，如果衛氣比寒氣更多，那就可以將寒氣轉化為熱氣了。轉化為熱氣，是驅除邪氣的重要過程，因為寒氣濕氣都會內收阻塞經絡，但是熱氣的特性則是向外流通的，所以轉化了成為熱氣，目的就是希望排走這些邪氣毒素。只是如果體內熱氣過多，同時如果津液水氣不足夠的話，就會變成乾燒了！形成各種熱氣的病證不適。實際上不只是寒氣，即使是濕氣、風氣，也可以轉化為熱氣，這就是為何熱氣這麼常見！
身體虛弱也有熱氣
以上是實熱的成因，而虛熱、虛火也十分常見，虛熱的原因截然不同，並非因為衛氣充足去抵抗邪氣，相反是人體的正氣有部分虛弱了，導致寒氣濕氣等邪氣進入人體，然後因為衛氣流通性質最為快速，因此衛氣最快流通到該部分去填補其空虛，但是人體其他正氣如營氣、水氣流通過去相對不足，導致陰陽失衡，於是體內熱氣過盛。
虛熱實熱兩者有時候難以辨別，亦可以同時相兼出現。無論是實熱還是虛熱，兩種熱氣的成因，也常見因為寒氣濕氣在體內導致，因此要治療熱氣，並非一味清熱！如果清熱太過反而導致體內寒氣濕氣加重，是故病情反覆難癒。
作者為註冊中醫師
【李大夫介紹】
